Deuxième essence feuillue française, le hêtre est présent dans la moitié nord de la France sur une surface de plus de 2 400 000 hectares. C’est un arbre de haute taille (40 mètres), de fort diamètre, au tronc particulièrement droit et rectiligne. Ils sont exploités entre 80 et 100 ans.
Description du bois
Les bois sciés présentent une couleur blanc-crème à rosé, sans aubier distinct. On trouve parfois du coeur rouge. Ils ont un fil droit, peu ondulé et un grain fin. Ces bois supportent parfaitement l’étuvage.
Préservation
Le duramen de hêtre est peu durable vis-à-vis des intempéries. Toutefois, il est très aisément imprégnable, ce qui lui permet, une foi traité, d’être utilisable en classe de risque (bois en contact avec l’eau).
Propriété physique et mécanique
Le hêtre est un bois dur, mi-lourd et solide qui offre de bonnes propriétés mécaniques.
| Masse volumique | 680 kg/mᶟ |
| Retrait volumique moyen | 18.3 % |
| Dureté Brinell perpendiculaire aux fibres | 28 N/mm² |
| Module de rupture de flexion | 107 MPa |
| Contrainte de rupture de compression axiale | 58 MPa |
| Module d’élasticité longitudinale en flexion | 14 300 MPa |
Conditions de mise en oeuvre
Classement
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Le Hêtre – Classement visuel
D’après la norme NF EN 975-1
Principales utilisations
La grande facilité d’usinage du hêtre en fait une essence idéale pour l’agencement et la menuiserie intérieure, mais aussi pour la fabrication de meubles, de parquets et de pièces cintrées.
Il est également très employé dans la fabrication de sièges. Enfin, il est utilisé par l’industrie du contre-plaqué, de l’emballage et du calage.
